Le 7 mars, la création du « Prix international de poésie Joan Margarit » a été annoncée , dans le but de faire connaître au niveau international l’œuvre du poète, lauréat du prix Cervantes et du prix Reine Sofia de poésie.

Le prix, qui est décerné chaque année, a été créé dans le but de récompenser l’œuvre de poètes étrangers ayant une carrière consolidée et internationalement reconnue, en réponse à l’intérêt que Joan Margarit a toujours eu à faire connaître ses poètes préférés d’autres langues et pays dans ses deux langues, le catalan et l’espagnol (il a traduit Thomas Hardy, Rainer Maria Rilke et Elizabeth Bishop, entre autres).

Le jury, qui s’est réuni à Madrid le 17 mai, était composé de Javier Santiso (fondateur de Editorial La Cama Sol), Luis García Montero (réalisateur de l’émission de télévision Institut Cervantes), Nuccio Ordine (professeur à l’université de Calabre et récent lauréat du prix Princesse des Asturies), Ana Santos (directrice de la Biblioteca Nacional) et Mònica Margarit (fille du poète).

La lauréate de cette première édition, la poétesse Sharon Olds
Sharon Olds
est née en 1942 à San Francisco et a grandi à Berkeley, en Californie. Il a étudié à l’université de Stanford et a obtenu son doctorat à Columbia en 1972. Il a trente-sept ans lorsqu’il publie son premier recueil de poèmes, Satan Says (1980). En 2022, Olds a remporté le prix de poésie Ruth Lilly. Elle est l’auteur de douze recueils de poésie, dont le plus récent est Balladz (octobre 2022). Son recueil de poèmes Arias (2019) a été présélectionné pour le prix de poésie Griffin 2020, et Stag’s Leap (2012), qui comprenait des poèmes explorant les détails de son divorce, a reçu le prix Pulitzer aux États-Unis et le prix T. S. Eliot en Angleterre.

Olds est connu pour ses poèmes intensément personnels et émotionnellement mordants, décrivant de manière graphique à la fois la vie familiale et les événements politiques mondiaux. Il a été poète de l’État de New York de 1998 à 2000. The Dead and the Living (1984), lauréat du National Book Critics Circle Award, s’est vendu à plus de 50 000 exemplaires, ce qui en fait l’un des volumes de poésie contemporaine les plus vendus. Mme Olds est Erich Maria Remarque Professor of Creative Writing au Graduate Program in Creative Writing de l’université de New York, où elle a contribué à la création de programmes d’ateliers pour les résidents de l’hôpital Coler et pour les vétérans d’Irak et d’Afghanistan. Il vit actuellement à New York.

Joan Margarit et Sharon Olds se sont rencontrées à plusieurs reprises lors de festivals de poésie et, en 2018, la version espagnole de Stag’s Leap, que Margarit a produite avec son petit-fils Eduard Lezcano, a été publiée. Dans l’avant-propos, Margarit déclare : « Je sais depuis longtemps que Sharon Olds est une grande poétesse, depuis que j’ai lu pour la première fois Satan Says, mais la réalisation de ces versions a signifié non seulement la lecture d’un bon livre de poèmes, mais aussi un niveau d’apprentissage important pour mon propre métier de poète ».

Le jury a décidé à l’unanimité d’attribuer le prix à la poétesse américaine « pour être une référence dans la poésie américaine », ainsi que pour « son écriture anticonformiste et authentique ». Dans son verdict, le jury a souligné « l’engagement de Olds en faveur de la vérité et la présence impitoyable de la vie dans sa poésie, ce qui revêt une importance particulière à l’heure de la culture de l’annulation et à une époque où beaucoup pensent qu’une machine peut écrire les mêmes poèmes que ceux produits par le déchirement de l’être humain ».

Après avoir pris connaissance du verdict, Mme Olds s’est souvenue de l’impression que lui avait faite la poésie de Margarit la première fois qu’elle l’avait entendue, au festival littéraire d’Aldeburgh (Grande-Bretagne), il y a plus de 15 ans. « Il est inhabituel pour moi d’être aussi impressionné par le travail d’un artiste pour la première fois ». Olds a ajouté : « Je lui dois son rayonnement, son inspiration terre-à-terre, et je suis reconnaissant à la famille Margarit, à l’Instituto Cervantes et à Editorial la Cama Sol d’avoir joint son nom au mien, avec tant de chance ».

La cérémonie de remise du prix à Sharon Olds aura lieu à l’automne prochain à l’Institut Cervantes de New York. La maison d’édition La Cama Sol publiera le discours prononcé par le lauréat à l’occasion de la remise du prix et le diffusera en Espagne et à l’étranger, avec des traductions en espagnol, en anglais et en français. Il s’agira d’une édition limitée, comprenant des poèmes et des œuvres d’art, qui sera offerte aux personnes participant à la célébration du prix.